La plupart des Canadiens n'ont vu
un orignal que de loin. Néanmoins, ce puissant animal des forêts septentrionales est un véritable symbole de notre nation,
représentant les vertus de la puissance et de l'indépendance.
Les orignaux peuplent les forêts du Canada où ils se
nourrissent de brindilles de bouleaux, de peupliers et de saules. Plus récemment, ils ont commencé à se déplacer
au nord de la limite forestière. En hiver, ils occupent les forêts où la neige est peu profonde, mais en été, ils fréquentent souvent
les lacs où ils se nourrissent de plantes aquatiques et se submergent à l'occasion dans les eaux afin de se rafraîchir.
Ces grands mammifères de la famille des cervidés sont énormes et pèsent généralement entre 350 et 400 kilos. Leur profil particulier
est très distinct : un dos arqué recouvert d'un manteau de poils noirs et brun foncé, de longues pattes semblables à des
trépieds qui leur permettent d'avancer dans la neige épaisse et, dans le cas des mâles, des bois impressionnants.
L'orignal qui orne le nouveau timbre courant de valeur nominale élevée (5 $) de Postes Canada est une image provenant d'une gravure
sur acier de Jorge Peral, qui elle-même a été inspirée par un dessin du peintre animalier David Preston-Smith. L'image a été
reproduite sur une lithographie représentant le ciel, les bois et les marécages caractérisant l'habitat naturel de l'orignal.
Le créateur Steven Slipp explique que l'objectif voulu était de représenter le caractère monumental de l'orignal. « L'image
représente un animal en train de se nourrir qui vient tout juste d'être interrompu par un spectateur, ce qui donne lieu à une rencontre face-à-face. »
Diverses caractéristiques de sécurité ont été imprimées sur ce timbre à valeur nominale élevée. Un
pétroglyphe des Mi'kmaq, inspiré d'un original du parc national Kejimkujik, apparaît dans une image « latente » ou cachée.
Le ciel est créé à l'aide d'une empreinte de sabot d'un orignal dans un modèle à demi-teinte personnalisé, et deux lignes de
petits caractères dactylographiés reproduisent le nom latin de l'orignal.
Faune et flore du pays
Wikipedia
Orignal.info (français)
Ressources naturelles et Faune Québec
Encyclopédie canadienne
Musée canadien de la nature
