Date de création : 11 décembre 1999
Dernière mise à jour : 7 août 2004

Le plus grand pic du Canada est un magnifique oiseau couronné d'une huppe, ce qui lui vaut son autre nom de pic chevelu. Toujours reconnaissable au repos ou en plein vol, cet animal de la taille d'une corneille possède un plumage au dessin noir et blanc et une huppe rouge vif très voyante.

Préférant les forêts et les peuplements mûrs, mais ne dédaignant pas les villes, cette remarquable créature est parfaitement adaptée à son rôle, qui consiste à grimper les troncs et les branches et à extraire au moyen de son bec les insectes rongeurs de bois. Le grand pic est court sur pattes et possède des griffes acérées qui sont idéales pour l'escalade. grâce à son crâne épais, lourd et anti-choc, il peut donner des coups semblables à ceux d'un marteau à l'aide de son bec, un ciseau naturel conçu pour percer l'écorce des arbres.

La nidification est une entreprise familiale pour le grand pic. Les deux sexes participent aux travaux d'excavation et d'édification du nid, qui durent un mois. Ils creusent une loge de 30 à 60 centimètres de largeur dont ils tapissent le fond de copeaux. La ponte comprend de trois à cinq oeufs. Les deux parents prennent part à l'incubation, laquelle dure un peu moins de trois semaines. La femelle couve le jour, tandis que le mâle assure la garde de nuit. Un mois après l'éclosion, les oisillons sont prêts à quitter le nid.