Le bruit (surdité professionnelle)

La surdité s'installe si progressivement que les changements minimes qui se font jour après jour ne sont pas perceptibles (on ne s'en aperçoit pas) et sont souvent attribués à la distraction et à l'inattention. On s'en aperçoit quand la perte auditive est grande.

Le bruit n'agit pas seulement sur l'oreille, il a aussi un effet sur tout le corps. Quand on travaille dans le bruit :

• on est plus fatigué;
• on est plus irritable;
• on digère moins bien;
• on est plus stressé, plus nerveux;
• notre coeur bas plus vite;
• notre pression sanguine augmente;
• on a des problèmes d'équilibre;
• on augmente nos risques d'accident;
• on a des sifflements et/ou des bourdonnements
• dans les oreilles (acouphènes).

La surdité a aussi un impact sur notre vie personnelle, familiale et sociale. Dans une conversation, la personne sourde développe une stratégie d'adaptation pour comprendre son interlocuteur. Elle :

est plus attentive; se concentre plus; fait répéter; fait semblant d'avoir compris; tente de deviner les mots; lit sur les lèvres. Celà gène la personne sourde dans ses activités de tous les jours.

La surdité est la maladie professionnelle la plus répandue au Québec. Dans une scierie, la majorité des appareils servant à la transformation du bois, comme par exemple la déligneuse, produisent un niveau de bruit assez élevé pour causer une surdité professionnelle.

De plus, celà crée du stress et lui donne un sentiment d'incompétence car elle a souvent à demander de l'aide pour effectuer des activités simples de la vie comme téléphoner, entendre le réveil-matin, etc.

Sa vie sociale aussi en souffre. En effet, pour éviter les situations embarrassantes le travailleur sourd ne participe plus aux fêtes de village, aux réunions de famille, à la chasse, etc. Il vit alors un sentiment de frustration parce qu'il se prive d'assister à des événements auxquels il aimait participer avant.

Dans sa vie familiale il y aura plus de tension et même de chicanes à cause des effets de la surdité sur le comportement du travailleur. Par exemple :

• il parle plus fort donc les enfants le croient fâché;
• parce qu'il n'entend pas bien il sera plus impatient;
• son conjoint croira qu'il est distrait et qu'il manque d'attention;
• son conjoint croira qu'il ne s'intéresse pas à la vie de famille parce qu'il ne participe pas aux discussions, etc.

Prendre la mesure du bruit que produisent certaines machines est très importante. En effet, à chaque 3 décibels c'est à 2 fois plus de bruit que le travailleur est exposée. C'est donc dire qu'entre 80 et 83 dB(A) il y a deux fois plus de bruit et à 86 dB(A) c'est quatre fois plus de bruit auquel on est exposé ce qui augmente le risque de surdité professionnelle.

Les acouphènes (sifflements et bourdonnements) entendus en permanence nuisent à son sommeil et à la communication avec les autres.

Le travailleur sourd se sent impuissant face à la surdité professionnelle car elle ne guérit pas... c'est inquiétant !

Il importe donc de prévenir la surdité, de s'occuper de réduire le bruit dans son milieu de travail car comme on le voit les conséquences sont graves.

Il existe des solutions pour prévenir la surdité reliée au travail :

1. La réduction à la source :
   • acheter les machines les moins bruyantes;
   • encoffrer la machine bruyante.

2. Alterner deux postes de travail, une moitié de la journée à un poste bruyant et l'autre moitié à un poste non bruyant.

3. Se protéger ! Que vous portiez des coquilles ou des bouchons, l'efficacité est pratiquement la même. L'important c'est de les mettre avant d'être exposé au bruit et de les enlever seulement quand le bruit a cessé.

Cet article sur la surdité professionnelle et ses conséquences provient du journal bi-annuel Sain et Sauf produit par l' équipe de santé au travail du CLSC des Hautes-Laurentides à Mont-Laurier, Québec, Canada. Pour tout commentaire, veuillez m'écrire à marcelg@srv.imlaurier.qc.ca.